簡易酸素マスクは、口と鼻をマスクでおおい、酸素供給源より通常５〜８ℓ/分程度の酸素を流します。
患者が必要とする吸気流量より低い流量で酸素を流すため、不足する吸気流量は、マスク容量内に溜まっているガスや、マスクの換気孔より取り入れられた室内空気を吸入することで補われ、これらのガスと酸素供給チューブからの酸素が混合することにより、中濃度の酸素が患者に供給されます（表）。
| 酸素流量（ℓ/分） | 吸入酸素濃度の推定値（％） |
| ５〜６ | 40 |
| ６〜７ | 50 |
| ７〜８ | 60 |
文献１より引用
マスクの容量は、サイズやメーカーにより異なりますが、概ね150〜180mLです。
呼気時には患者より呼出されたガスがマスクの換気孔より排出されます。
マスク内に留まったガスを流し出すために、酸素供給源より供給される酸素が５L/分以上必要とします。
5L/分未満で使用する場合、患者は呼出した炭酸ガスを再呼吸する恐れがあり、動脈血二酸化炭素分圧（PaCO2）が若干上昇する恐れがあります。
患者の顔に装着後は、顔面神経や視神経損傷または皮膚トラブルの原因となるため、過剰な圧力をかけないようにします。
飲食時は、マスクを外して行いますので、動脈中酸素飽和度（SpO2）が低下する恐れがあります。
参考文献
１）日本呼吸ケア・リハビリテーション学会 酸素療法マニュアル作成委員会，日本呼吸器学会 肺生理専門委員会編：酸素療法の実際．酸素療法マニュアル，メディカルレビュー社，東京，2017，
２）スキルアップセミナー 酸素療法の基礎からハイフローまで, 野口裕幸, 日本呼吸ケア・リハビリテーション学会誌, 32(2024)3号p.288-292
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